Movimento ocorre na sequência da saída do sócio Fábio Carvalho, atual dono da Editora Abril

Por Juliana Schincariol e Adriana Mattos — Do Rio e de São Paulo

Com uma dívida de R$ 1,1 bilhão, a varejista Lojas Leader decidiu entrar com pedido de recuperação judicial na Vara Empresarial do Tribunal do Rio de Janeiro. A expectativa, até o fechamento desta edição, era que o pedido fosse protocolado até a madrugada de hoje. O processo ocorre na sequência da saída da companhia do sócio Fábio Carvalho, atual dono da Editora Abril.

Carvalho concluiu na sexta-feira a venda de 100% das ações da cadeia carioca por um valor simbólico de R$ 1 mil para o CEO da rede André Peixoto, que passa a ser o dono da Leader. “Acredito no futuro da companhia. Vamos readequar a dívida e retomar a geração de caixa”, disse Peixoto, em entrevista ao Valor, sem revelar detalhes do plano que será apresentado à Justiça. Funcionários e credores já foram informados sobre o pedido.

A empresa teve o pedido de recuperação extrajudicial homologado pela Justiça em junho de 2018. Segundo a companhia, neste momento optou-se pela recuperação judicial porque o plano extrajudicial não conseguiu retomar o crescimento da rede, apesar de ter mostrado alguns resultados.

Nos últimos meses, aumentou a pressão da indústria têxtil e de calçados, que estaria reduzindo linhas de fornecimento à rede, dizem fontes. Isso teria pesado na decisão de entrar com o pedido no Tribunal. As companhias passaram a negociar para receber à vista da varejista, mas com a baixa geração de caixa, os problemas de pagamento cresceram. Houve pedidos de falência da rede na Justiça desde o fim de 2019.

O plano extrajudicial abrangia a minoria dos fornecedores, cerca de 30%, com dívidas da ordem de R$ 250 milhões. Segundo Peixoto, o objetivo agora é preservar a relação com os fornecedores. O varejo de massa está crescendo, disse ele, citando empresas como Renner, C&A, Havan e Riachuelo. “Mas com a pressão financeira estamos perdendo o passo”, afirmou.